Consignor: definición, función y responsabilidades

En logística, consignor es la persona o empresa que envía la mercancía: la prepara, la entrega al transportista y figura en el documento de transporte como la parte de origen. Su traducción al español es remitente o expedidor, y el Diccionario de la RAE recoge también consignador. En el otro extremo está el consignee, que recibe la carga, es decir, el destinatario o consignatario. Consignor y consignatario nombran, por tanto, las dos puntas opuestas de un mismo envío.

Consignor y consignatario: diferencia

Quien busca «consignatario» suele referirse a lo contrario de consignor, y la definición de la RAE lo confirma: en el comercio, el consignatario es la persona a la que va destinado un buque, un cargamento o una partida de mercaderías, es decir, el que recibe.

• Quien envía: consignor; en español, remitente, expedidor o consignador.
• Quien recibe: consignee; en español, destinatario o consignatario.
• Consignatario de buques: en el transporte marítimo, quien se ocupa en puerto del despacho del buque por cuenta del armador o del naviero (Ley 14/2014, de Navegación Marítima, art. 319). No envía ni recibe la carga.

El consignor en los documentos de transporte

Cada documento nombra a la parte que envía con su propia palabra:

• Por carretera. El Convenio CMR, que regula el contrato de transporte internacional de mercancías, habla en la carta de porte de remitente y destinatario (sender y consignee en inglés) y exige el nombre y el domicilio de ambos (art. 6). En el modelo de formulario de la IRU de 2007, el remitente ocupa la casilla 1, rotulada Sender en inglés (la guía de la IRU para rellenarla habla de consignor), y firma o sella en la 22; el destinatario va en la 2.
• Por mar. Las Reglas de La Haya-Visby emplean shipper y la Ley de Navegación Marítima, cargador: a él entrega el porteador, una vez que la mercancía está a bordo (art. 246), el conocimiento de embarque (B/L), que detalla el tipo, la cantidad y el destino de la carga. El destinatario solo figura con su nombre si el conocimiento es nominativo (art. 248).
• Por avión. El Convenio de Montreal dice consignor en inglés y expedidor en español, y es esta parte quien extiende la carta de porte aéreo en tres ejemplares originales (art. 7).

Consignor y shipper: quién contrata el transporte

Consignor y shipper designan a menudo a la misma empresa, pero no siempre. Shipper, que suele traducirse como cargador, pone el acento en quien contrata el transporte; consignor, en quien envía la mercancía. Que ambos coincidan se decide en la compraventa: según las reglas Incoterms de la Cámara de Comercio Internacional, con las C y D el vendedor contrata el porte hasta el lugar o puerto de destino, y solo con las E y F lo organiza el comprador. El detalle de cada una está en la guía de los Incoterms 2020, con sus 11 cláusulas y una tabla comparativa.

En el transporte internacional por carretera, la figura jurídica es el remitente del Convenio CMR, y sus obligaciones en la carta de porte, del embalaje a los documentos de aduana y el derecho de disposición, tienen entrada propia. Si su empresa envía mercancía y contrata a los transportistas, le interesa el sistema de gestión del transporte de IMPARGO para cargadores.

Función y responsabilidades del consignor

La función del consignor se concentra antes de que salga el camión. Sus responsabilidades habituales son:

• Embalaje y etiquetado: proteger la mercancía para el viaje y marcar cajas o palés con el destinatario, la referencia del envío y las instrucciones de manipulación.
• Documentación: factura comercial, lista de bultos (packing list), documento de transporte, documentos de exportación y, si procede, declaración de mercancías peligrosas.
• Transporte: contratarlo o coordinar la recogida, según lo pactado en la venta.
• Aduanas: en envíos fuera de la UE, código arancelario, origen, valor declarado y restricciones de exportación.
• Seguro: con CIP y CIF, el vendedor contrata a su cargo el seguro de la mercancía; con las demás reglas, según se pacte.
• Comunicación: confirmar la recogida, compartir el número de seguimiento y resolver incidencias.

Un error en origen, como un peso mal declarado o un documento que falta, viaja con la carga y acaba en retrasos en la aduana, esperas o mercancía rechazada.

Ejemplo: un envío de Alemania a Francia

Un fabricante alemán vende repuestos a un cliente francés en condiciones DAP. Al tratarse de una regla D, el vendedor contrata el transporte por carretera y es el consignor: su nombre va en la casilla 1 de la carta de porte CMR, y su firma, en la 22 al cargar. El cliente es el consignee: figura en la casilla 2 y firma la recepción en la 24. Si la venta se pactara EXW, sería el comprador francés quien contratara el porte, aunque la mercancía siguiera saliendo de la fábrica alemana.

Para el jefe de tráfico, lo práctico es comprobar al cargar que remitente, destinatario y lugar de entrega de la carta de porte coinciden con la orden de transporte: son la base de cualquier reclamación posterior.