Los Incoterms 2020 son las 11 cláusulas comerciales estandarizadas de tres letras publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) que definen con precisión dónde terminan las responsabilidades del vendedor y comienzan las del comprador en el comercio internacional — costes de transporte, transferencia de riesgo, despacho de exportación e importación, y seguro. Los Incoterms 2020 entraron en vigor el 1 de enero de 2020 y siguen siendo la versión vigente en 2026; la CCI ha indicado que está preparando una revisión (con título provisional "Incoterms 2030"), pero todavía no ha sido publicada.
Tabla de contenidos
- ¿Qué son los Incoterms 2020?
- ¿Para qué sirven los Incoterms? (función)
- Los 11 Incoterms 2020 de un vistazo (tabla comparativa)
- Cómo los Incoterms adquieren validez jurídica
- Cambios de los Incoterms 2010 a los Incoterms 2020
- Incoterms para cualquier modo de transporte
6.1 EXW – En fábrica (Ex Works)
6.2 FCA – Libre transportista (Free Carrier)
6.3 CPT – Transporte pagado hasta (Carriage Paid To)
6.4 CIP – Transporte y seguro pagados hasta (Carriage and Insurance Paid To)
6.5 DAP – Entregado en lugar (Delivered at Place)
6.6 DPU – Entregado en lugar descargado (antes DAT)
6.7 DDP – Entregado con derechos pagados (Delivered Duty Paid) - Incoterms solo para transporte marítimo y fluvial
7.1 FAS – Franco al costado del buque (Free Alongside Ship)
7.2 FOB – Franco a bordo (Free on Board)
7.3 CFR – Coste y flete (Cost and Freight)
7.4 CIF – Coste, seguro y flete (Cost, Insurance and Freight) - ¿Qué Incoterm elegir? (guía de decisión)
- FAQ: Incoterms 2020
¿Qué son los Incoterms 2020?
Los Incoterms (abreviatura de International Commercial Terms) son 11 reglas de tres letras publicadas por la Cámara de Comercio Internacional. Cada regla responde a cuatro preguntas centrales sobre un envío: quién organiza el transporte, quién lo paga, dónde pasa el riesgo del vendedor al comprador, y quién se encarga del despacho de exportación e importación. Los Incoterms 2020 son la edición actual, en vigor desde el 1 de enero de 2020.
Un Incoterm correctamente citado en un contrato de compraventa — por ejemplo "FCA aeropuerto de Madrid Barajas, Incoterms 2020" — elimina la disputa más común en el comercio transfronterizo: quién responde si la mercancía se pierde, se daña, se queda retenida en aduanas o genera tasas inesperadas. Los Incoterms se aplican solo a mercancías físicas y guardan silencio sobre condiciones de pago, transferencia de propiedad y responsabilidad por defectos.
Incoterms 2020: resumen de las 11 cláusulas
¿Para qué sirven los Incoterms?
Cuando un cargador alemán vende una palé a un comprador francés, ambas partes necesitan acordar — antes de que salga el camión — quién contrata al transportista, quién paga cada tramo, quién contrata el seguro, quién despacha la exportación, quién la importación, y en qué punto físico exacto se transfiere el riesgo. Sin un vocabulario común, cada contrato tendría que detallar todo esto desde cero. La CCI introdujo los Incoterms en 1936 para condensar esas respuestas en tres letras más un lugar designado.
Los Incoterms se revisan aproximadamente cada 10 años (1980, 1990, 2000, 2010, 2020). La revisión de 2020 es la vigente, y la CCI ya ha iniciado los trabajos preparatorios para la próxima edición. Especificar la versión en el contrato es esencial — "DAP Madrid, Incoterms 2020" es inequívoco; "DAP Madrid" a secas no lo es.
Los 11 Incoterms 2020 de un vistazo
La siguiente tabla resume las 11 reglas a lo largo de las cuatro dimensiones más importantes: modo de transporte, quién paga el transporte principal, quién despacha la exportación y la importación, y dónde se transfiere el riesgo del vendedor al comprador.
Cómo los Incoterms adquieren validez jurídica
Los Incoterms no son leyes. Solo se aplican si el contrato de compraventa los menciona expresamente, y el año de la versión debe estar indicado — por ejemplo "DDP Madrid, Incoterms 2020". Sin esa referencia, incluso cláusulas tan conocidas como "FOB" no tienen efecto jurídico en el contrato.
Los Incoterms no cubren todo. Guardan silencio sobre las condiciones de pago, el momento en que se transfiere la propiedad, la responsabilidad por defectos, la garantía, la fuerza mayor y las consecuencias jurídicas del incumplimiento contractual. El contrato de compraventa debe seguir abordando esos puntos por separado. Lo que los Incoterms sí regulan — de forma definitiva — es el reparto de exportación/importación/transporte y el punto exacto de transferencia del riesgo.
Cambios de los Incoterms 2010 a los Incoterms 2020
La revisión de 2020 es más bien una evolución que una reescritura. Cinco cambios materiales:
- DAT renombrado a DPU (Entregado en lugar descargado). DPU ya no está limitado a terminales — cualquier lugar designado donde el vendedor pueda descargar es ahora válido.
- Nivel de seguro CIP elevado de Institute Cargo Clauses (C) — cobertura mínima — a ICC (A) — cobertura a todo riesgo. CIF permanece en ICC (C), reflejando la práctica del comercio de commodities.
- FCA permite ahora un conocimiento de embarque a bordo por acuerdo mutuo. El comprador puede instruir al transportista a emitir el conocimiento al vendedor, útil cuando este lo necesita para una carta de crédito.
- Transporte con medios propios del vendedor o el comprador explícitamente permitido en FCA, DAP, DPU, DDP. Las ediciones anteriores presuponían un transportista externo.
- Obligaciones de seguridad y reparto de costes detallados en cada cláusula, sustituyendo las referencias genéricas de la edición 2010.
Incoterms para cualquier modo de transporte
Estas siete reglas funcionan para carretera, ferrocarril, aéreo, marítimo, fluvial y transporte multimodal. Son el punto de partida correcto para cualquier carga no a granel y para prácticamente todo el transporte por carretera en Europa.
EXW – En fábrica (Ex Works)
EXW – En fábrica
Bajo EXW, la única obligación del vendedor es poner la mercancía embalada a disposición en sus propias instalaciones (fábrica, almacén, depósito). Todo lo posterior — carga, transporte, despacho de exportación, despacho de importación, todos los costes y todo el riesgo — corre por cuenta del comprador. EXW impone la máxima responsabilidad al comprador y es la cláusula con la menor obligación del vendedor de todos los Incoterms.
Trampa habitual: el comprador con frecuencia no puede completar legalmente el despacho de exportación desde fuera del país de origen. Para comercio transfronterizo, FCA suele ser una alternativa más limpia.
FCA – Libre transportista (Free Carrier)
FCA – Libre transportista
Bajo FCA, el vendedor entrega la mercancía despachada para exportación a un transportista designado por el comprador en un lugar designado. Si el lugar designado son las instalaciones del vendedor, este es responsable de la carga. Si es cualquier otro punto, la mercancía simplemente se pone a disposición sobre el medio de transporte del vendedor, lista para descarga. Riesgo y coste del transporte principal se transfieren al comprador en ese punto de entrega.
FCA es la cláusula más flexible de las 11 y la opción más recomendada para carga en contenedor y por carretera, sustituyendo a EXW (despacho de exportación más limpio) y a FOB (que formalmente solo se ajusta a carga marítima a granel y break-bulk, aunque se use de forma generalizada para contenedores).
Nuevo en 2020: comprador y vendedor pueden acordar que el transportista emita un conocimiento de embarque a bordo al vendedor — útil cuando este necesita el documento para girar contra una carta de crédito.
CPT – Transporte pagado hasta (Carriage Paid To)
CPT – Transporte pagado hasta
Bajo CPT, el vendedor organiza y paga el transporte hasta el destino designado — pero el riesgo se transfiere antes, cuando la mercancía se entrega al primer transportista. Esta separación entre coste y riesgo es la característica más contraintuitiva del grupo C y una fuente frecuente de disputas. El vendedor se encarga del despacho de exportación; el comprador, del de importación.
CIP – Transporte y seguro pagados hasta (Carriage and Insurance Paid To)
CIP – Transporte y seguro pagados hasta
CIP es CPT más una obligación de seguro a cargo del vendedor. En los Incoterms 2020, ese seguro debe ser al nivel ICC (A) a todo riesgo — un aumento significativo respecto a la cobertura mínima exigida en la edición de 2010. La suma asegurada mínima es el 110 % del precio del contrato, en la moneda del contrato. Igual que en CPT, el riesgo sigue pasando al primer transportista; el seguro simplemente garantiza que el comprador esté cubierto durante el tránsito que asume.
DAP – Entregado en lugar (Delivered at Place)
DAP – Entregado en lugar
Bajo DAP, el vendedor paga y asume todo el riesgo de entregar la mercancía en un lugar designado en el país del comprador, lista para descargar pero sin descargar. La exportación corre por cuenta del vendedor; el despacho de importación y los derechos, por cuenta del comprador. DAP es la opción adecuada cuando el vendedor puede organizar entrega puerta a puerta de forma eficiente pero no quiere actuar como importador en el país de destino.
DPU – Entregado en lugar descargado (sustituye a DAT)
DPU – Entregado en lugar descargado
DPU es la única regla renombrada en la revisión de 2020. Sustituye a DAT (Delivered at Terminal) y elimina la restricción de que el lugar designado tenga que ser un terminal — puede ser ahora cualquier lugar acordado donde el vendedor pueda descargar físicamente. DPU es el único Incoterm que obliga al vendedor a descargar; en todas las demás reglas D la mercancía se entrega lista para descarga pero el comprador (o su agente) realiza la descarga.
Nota práctica: acordar el lugar con todo detalle (dirección concreta, muelle, rampa), porque el vendedor debe poder completar la descarga con seguridad. Los contratos que se refieran a "Incoterms 2010 DAT" siguen siendo válidos, pero conviene renegociarlos a DPU 2020 en la renovación.
DDP – Entregado con derechos pagados (Delivered Duty Paid)
DDP – Entregado con derechos pagados
DDP es la cláusula con máxima obligación del vendedor: el vendedor se encarga de todo — exportación, transporte, seguro (opcional pero recomendable), despacho de importación, derechos arancelarios, IVA en el país de destino — y solo pone la mercancía a disposición del comprador lista para descargar en el lugar acordado. DDP es atractivo para el comprador (entrega llave en mano), pero expone al vendedor a obligaciones fiscales y aduaneras extranjeras que puede no estar preparado para gestionar. Muchos vendedores cotizan DDP con un margen generoso para cubrir ese riesgo.
Incoterms solo para transporte marítimo y fluvial
Estas cuatro reglas se aplican solo cuando el transporte principal es por buque. La CCI advierte expresamente contra el uso de FOB, CFR o CIF para carga contenerizada — aunque siga siendo práctica habitual — porque el riesgo en esas cláusulas se transfiere en la borda del buque, mientras que un contenedor en realidad se entrega al transportista en una terminal horas o días antes. Para contenedores, las cláusulas multimodales equivalentes (FCA, CPT, CIP) son las técnicamente correctas.
FAS – Franco al costado del buque (Free Alongside Ship)
FAS – Franco al costado del buque
Bajo FAS, el vendedor se encarga de la exportación y entrega la mercancía al costado del buque (en el muelle o en una gabarra) en el puerto designado. Una vez colocada al costado, coste y riesgo pasan al comprador. FAS encaja en mercancías a granel y break-bulk como cereales, minerales o acero — no en carga contenerizada.
FOB – Franco a bordo (Free on Board)
FOB – Franco a bordo
FOB amplía FAS con la obligación del vendedor de cargar efectivamente la mercancía a bordo del buque. Coste y riesgo se transfieren en el momento en que la mercancía se coloca sobre el buque. Como FAS, FOB está pensado para mercancía a granel y break-bulk. Para contenedores, FCA es la regla correcta, aunque FOB se use ampliamente de forma informal.
CFR – Coste y flete (Cost and Freight)
CFR – Coste y flete
Bajo CFR, el vendedor paga el flete marítimo hasta el puerto de destino designado, pero el riesgo pasa una vez la mercancía está a bordo en el puerto de origen — exactamente como bajo FOB. Esta separación entre coste y riesgo sorprende a los usuarios novatos de CFR: una carga dañada en alta mar es problema del comprador, aunque el vendedor siga pagando el viaje.
CIF – Coste, seguro y flete (Cost, Insurance and Freight)
CIF – Coste, seguro y flete
CIF es CFR más una obligación de seguro marítimo a cargo del vendedor. La cobertura mínima es ICC (C) — mucho más estrecha que la cobertura a todo riesgo (A) exigida en CIP. ICC (C) resulta aceptable para commodities donde comprador y vendedor suelen complementar con su propia póliza, razón por la que la CCI mantuvo CIF en ese nivel cuando elevó CIP. La suma asegurada mínima es el 110 % del precio del contrato.
¿Qué Incoterm elegir?
No hay una regla universalmente correcta — el Incoterm adecuado depende de la carga, la ruta, quién tiene mejores tarifas de transporte, y qué parte está preparada para tramitar las aduanas en cada país. Las heurísticas siguientes cubren la inmensa mayoría de las decisiones del transporte por carretera europeo:
Una vez acordado el Incoterm, empieza el trabajo operativo: cuánto cuesta cada ruta en peajes, cuál es un tiempo de tránsito realista y cómo mantener a cargador, conductor y subcontratista en un mismo circuito de información. IMPARGO es una plataforma de gestión de transportes (TMS) en la nube desde Alemania. El Planner Module calcula los costes de peaje desglosados por país para cualquier ruta europea, con un selector de IVA configurable (con o sin IVA), y permite al expedidor comparar variantes de ruta en paralelo — la decisión entre, por ejemplo, una autopista con peajes elevados y una alternativa mixta por carreteras nacionales sigue siendo del expedidor, no de un algoritmo de caja negra. La ejecución del pedido se completa con la app del conductor, un portal del destinatario con actualizaciones de ETA y un módulo de subcontratistas para la asignación externa de tareas. Más información sobre la documentación de transporte asociada en nuestra guía de la nota de transporte CMR o del cálculo de metros lineales de carga (LDM).
