Ein Application Service Provider (ASP) ist ein Unternehmen oder eine Organisation, die Verbrauchern Softwareanwendungen über das Internet zur Verfügung stellt. Im Wesentlichen erhebt das Unternehmen eine Gebühr für die Miete von ASP-Software. Der Verbraucher, der die Software mietet, kann über einen Webbrowser aus der Ferne darauf zugreifen, ohne dass eine Computerinstallation auf dem lokalen Laufwerk erforderlich ist.
Die Vorteile eines ASP hängen vor allem von der Sicherheit und den umfassenden Dienstleistungen ab. Die von der Organisation verkauften Programme ermöglichen es Unternehmen, ganze Verwaltungsabteilungen auszulagern, wodurch Risiken verringert und Ressourcen geschont werden.
Die Softwareprogramme können dabei ganz oder teilweise geleast werden. Ein weiterer Vorteil des ASP ist, dass Rechenleistung und Systemressourcen auf den Server des Anbieters verlagert werden, was die Systemanforderungen des Unternehmens reduziert.
