Cargo, auch als Frachtgut bezeichnet, bezog sich ursprünglich auf Gegenstände, die in ein Schiff geladen wurden. In der heutigen Zeit werden jedoch alle Arten von Waren als Fracht bezeichnet, unabhängig davon, ob sie per Lkw, Transporter, Zug oder intermodalem Container transportiert werden. Obwohl sich der Begriff "Ladung" auf alle Gegenstände in einem Transportfahrzeug bezieht, umfasst er nicht Dinge wie Personaltaschen, Gegenstände im Lager, Ausrüstung oder Vorräte, die zur Unterstützung des Transports an Bord genommen werden. Der Hauptzweck des Frachttransports ist kommerziell, wofür der Frachtführer einen Luftfrachtbrief, ein Konnossement oder eine andere Quittung ausstellt.
Die meisten Sendungen bestehen aus Kisten oder Containern mit Waren, die von einem Unternehmen zu einem anderen geliefert werden; wenn man jedoch alle Arten von Fracht einbezieht, macht der Transport von Person zu Person einen beträchtlichen Teil des internationalen Versands aus. Obwohl der lokale Frachtverkehr überwiegt, sind internationale Frachttransporte aufgrund der Globalisierung der Handelsmärkte ebenfalls häufig. Versandcontainer werden aus Sicherheits- und Produktmanagementgründen häufig untersucht und beprobt.
Bei Frachtproben werden häufig Kisten oder Versandbehälter in verschiedenen Stadien der Ladung kontrolliert. Die Ergebnisse dieser Kontrollen, die in der Regel stichprobenartig an Containern durchgeführt werden, werden sowohl dem Versender als auch dem Empfänger mitgeteilt. Größere Unternehmen können ihr eigenes Personal mit der Entnahme von Proben beauftragen, häufig wird diese Aufgabe jedoch auch an private Auftragnehmer mit Branchenkenntnissen vergeben.
