Carga parcial: qué es y en qué se diferencia del grupaje

Una carga parcial es un envío que ocupa solo una parte del espacio de carga de un camión, pero que es demasiado grande, pesado o delicado para la red de grupaje. Viaja directamente en el mismo camión desde el punto de carga hasta el de descarga, sin manipulaciones en un almacén intermedio. El cliente paga el espacio que ocupa su mercancía, y el transportista completa el resto del remolque con otros envíos.

Carga parcial, grupaje y carga completa

La carga parcial está entre dos servicios vecinos y se confunde a menudo con el primero. La diferencia está en qué le pasa a la mercancía por el camino:

• Grupaje o LTL: los envíos pequeños se recogen en la zona, se clasifican en un almacén o hub, viajan hasta el almacén de destino y se reparten desde allí. Por el camino, la mercancía cambia de vehículo.
• Carga parcial: la mercancía sigue en el mismo camión de la recogida a la entrega y lo comparte con pocas cargas parciales más.
• Carga completa (FTL): un solo cliente contrata el camión entero, vaya lleno o no.

Como no se descarga ni se vuelve a cargar por el camino, hay menos manipulación, menos riesgo de daños y normalmente un plazo más corto que en el grupaje. Ninguna norma fija a partir de cuántos palés o kilos empieza una carga parcial: las definiciones estadounidenses con límites en libras o con clases de flete (freight class) no se aplican al transporte por carretera europeo.

Cargas parciales en la planificación

Al combinar cargas parciales hay que colocarlas de modo que el remolque se pueda descargar en el orden de las paradas y que ningún eje quede sobrecargado cuando sale la primera carga. Las mercancías peligrosas tienen en el ADR prohibiciones de carga en común, así que conviene revisar los papeles de cada carga parcial antes de que compartan remolque. Con varias recogidas y entregas, el viaje se alarga a menudo más allá de una jornada.

Cómo se calcula el precio

Las cargas parciales se cobran normalmente por metros lineales, por plazas de palé o por peso, según lo que resulte mayor. En un semirremolque estándar, con 13,6 m de longitud de carga, caben 33 palés europeos en el suelo, y cada uno ocupa unos 0,4 metros lineales. La distancia, los peajes y el desvío para una parada más se suman al precio. Para el transportista, la carga parcial solo es rentable si el resto del remolque se llena con otras cargas en la misma dirección.

Una carga parcial suele salir más barata que una carga completa porque el cliente solo paga una parte del camión. Si para un envío mediano conviene más el grupaje o la carga parcial depende del peso, de los metros lineales y de la distancia, así que conviene comparar ambas ofertas. Los envíos que no deben transbordarse son un motivo típico para elegir una carga parcial directa, mientras que los urgentes suelen ir como carga completa.