Europalette : définition, dimensions et usages

Une palette Europe (aussi europalette, palette EPAL ou EUR) est la palette en bois normalisée de 1 200 × 800 mm qui sert de support de charge standard dans le transport routier européen. Elle est réutilisable dans le pool d'échange ouvert : transporteurs, chargeurs et destinataires l'échangent un pour un au lieu d'acheter des palettes neuves à chaque envoi. Pour le dispatcheur, la palette Europe est l'unité qui détermine la surface au sol, le poids et les mètres de chargement.

Sommaire

1. Dimensions et poids de la palette Europe
2. Marquage EPAL et qualité
3. Échanger les palettes Europe : le pool
4. Combien de palettes Europe dans un camion ?
5. La palette Europe dans la planification

Dimensions et poids de la palette Europe

La palette Europe est strictement normalisée (EPAL, NF EN 13698-1). Ses caractéristiques clés :

Marquage EPAL et qualité

Une véritable palette Europe porte des marques fixes : le sigle ovale EPAL sur les dés d'angle (sur les quatre depuis le 1er août 2013) et, sur les dés centraux des grands côtés, le marquage IPPC (bois traité selon la norme ISPM 15), le numéro de licence du fabricant avec l'année et le mois de fabrication ainsi que, sur l'un d'eux, l'agrafe de contrôle. Sur la palette Europe EPAL QR, proposée depuis 2024, les dés d'angle de droite portent un code QR à la place du sigle ovale EPAL. Depuis 2017, EPAL n'accepte plus dans son pool d'échange les palettes qui portent uniquement le marquage EUR (palettes UIC) ; les palettes EPAL plus anciennes qui portent les deux marquages restent échangeables. Ces marques déterminent si une palette est échangeable. Les palettes endommagées ou non marquées sont en général refusées à l'échange.

Échanger les palettes Europe : le pool

La palette Europe fonctionne dans un système d'échange ouvert (le pool EPAL) : au lieu d'acheter des palettes à chaque envoi, on échange la même quantité et la même qualité, un pour un. Cela réduit les coûts et les déchets par rapport aux palettes perdues. La condition est un état échangeable, c'est-à-dire non endommagé et correctement marqué.

Combien de palettes Europe dans un camion ?

Un semi-remorque standard (13,6 m de longueur de chargement) contient 33 palettes Europe au sol, en 11 rangées de trois ; avec un chargement mixte (palettes dans le sens de la longueur et dans le sens de la largeur), une caisse de 13,62 × 2,48 m peut en recevoir jusqu'à 34. Chaque palette Europe occupe environ 0,4 mètre de chargement (LDM). Si les marchandises sont gerbables, la capacité augmente d'autant.

Pour calculer les mètres de chargement et le nombre de palettes, voyez notre guide Mètre de chargement LDM : signification et calcul.

La palette Europe dans la planification du transport

Qu'elle soit échangée ou achetée, ce qui compte dans la planification des tournées, c'est le nombre de palettes Europe qui tiennent dans le camion et leur coût. Le Planner Module d'IMPARGO enregistre les unités de chargement par arrêt et affiche mètres de chargement, poids et coût de la route avant le départ du camion. Pour un aperçu de tous les types de palettes, voyez notre article Palette : définition, types et usages en logistique.