¿Qué significa flujo de materiales?

El flujo de material es un subconjunto de la logística que involucra el almacenamiento, embalaje y transporte de todo tipo de artículos. El flujo de material interno se refiere al movimiento de artículos dentro de una corporación. El flujo de material funciona como un modelo de gestión de la cadena de suministro que muestra el transporte de materias primas, piezas, inventario en proceso y productos terminados como un flujo; el flujo es cómo se mueve el trabajo a través de un sistema. Las evaluaciones regulares del flujo de material se pueden utilizar para optimizar de manera exitosa y sostenible la cadena logística desde el proveedor hasta el cliente. Estas evaluaciones del flujo de material documentan los procedimientos, el almacenamiento y las operaciones de transporte con el fin de identificar fallas en el flujo de material. El objetivo es diseñar flujos de material únicamente para reducir costos, acortar los tiempos de entrega y eliminar desperdicios. Debido a que el flujo de material industrial puede volverse rápidamente bastante complicado, se han desarrollado diversas herramientas de simulación especializadas para sistemas complejos. Las herramientas típicas incluyen AnyLogic, AutoMod para sistemas logísticos y Plant Simulation para sistemas de fabricación. Cuando una corporación tiene un flujo de material "bueno", los materiales en varias etapas se mueven de manera consistente y predecible, pero un flujo "deficiente" significa que hay muchas paradas y arranques en el proceso, lo que resulta en un sistema ineficiente. Cuando los procesos son desiguales y los suministros se almacenan o se detienen en medio de la producción, la empresa pierde tiempo, dinero y recursos. El exceso de inventario puede resultar en tiempos de entrega más largos y productos defectuosos, y un flujo de material deficiente podría dificultar que la dirección vuelva a ordenar los materiales a tiempo.