¿Qué son los sellos de calidad?

Un sello de calidad es una marca o etiqueta que certifica que un producto o servicio cumple determinados estándares. Lo otorgan institutos u organismos de ensayo reconocidos, no la empresa que lo muestra, y en esa independencia está su valor: el sello indica al comprador que alguien ajeno a la empresa ha comprobado la calidad y la ha dado por buena.

Cómo se concede un sello de calidad

Una inspección inicial comprueba que el producto o servicio cumple el grado o los criterios especificados. El evaluador trabaja con pruebas, no con descripciones: procedimientos escritos, registros y, en el transporte, la documentación que acompaña a cada carga. Después, el sello se mantiene mediante un control interno y externo continuo. El control interno lo hace la propia empresa; el externo es la auditoría que vuelve a intervalos fijos.

Los sellos de calidad son, por tanto, una afirmación que hay que renovar, no un diploma que se cuelga una vez. Un sello retirado o caducado no dice lo mismo que uno vigente, así que conviene comprobar su validez antes de citarlo ante un cliente.

Sellos de calidad en el transporte por carretera

Un sello de calidad es la prueba visible del aseguramiento de la calidad de una empresa, es decir, de las medidas con las que mantiene sus productos y servicios en el nivel exigido. En el transporte, esa calidad se nota en cosas concretas: cargas que llegan dentro de la ventana acordada, documentación correcta y un aviso antes de que el cliente tenga que llamar.

En el sector aparecen sobre todo tres tipos de marcas:

• Certificados de sistemas de gestión, como ISO 9001, que acreditan cómo trabaja la empresa, no la calidad de un producto concreto.
• Esquemas sectoriales, como IFS Logistics para el almacenamiento, el transporte, la carga y la descarga de alimentos y otros productos, o SQAS, con el que la industria química revisa a sus proveedores logísticos y que es una evaluación, no un certificado.
• Marcas de producto, como el sello EPAL en los palés, que identifica un artículo fabricado por un licenciatario sometido a controles.

Qué dice un sello al elegir un transportista

Para un agente de carga que evalúa a un nuevo transportista subcontratado, un sello acorta la diligencia debida, pero no sustituye las comprobaciones propias de licencias, seguros y equipos. Conviene tratarlo como un dato más junto a lo que se puede medir directamente: la puntualidad, los daños y el comportamiento en el muelle.

También hay que leer su alcance. Un sello certifica un proceso, un servicio o un producto definidos y no dice nada fuera de ese límite: un transportista certificado para el transporte a temperatura controlada ha demostrado algo concreto, no una excelencia general.